Unter die Erde

Geht hier das Fahrrad nach Maes Howe?

Um die verschiedenen Sehenswürdigkeit der näheren Umgebung zu erkunden, liehen wir uns Fahrräder. Leider hatten wir nur einen Tag lang etwas davon, denn dann fing es an zu gießen. Das ist auch den Grund, warum wir Scara Brae nie zu Gesicht bekamen. Schade! Aber es hat Jahrtausende überstanden, da wird es auch eine paar Jahre mehr überstehen, bis es uns wieder auf die Orkneys zieht.

Bei einer Pause bekommen wir Gesellschaft von einem Anhalter...

Unstan Cairn - Zugangstunnel

Erste Station war Unstan Cairn. Es liegt an der Straße von Stromness nach Kirkwall direkt nach der ersten Brücke. Cairns sind Hügelgräber und davon gibt es in Schottland eine ganze Menge. Man hat auf ebener Erde mit Steinen eine Grabkammer gebaut und sie dann anschließend zu einem Erdhügel aufgeschüttet. Der Zugang ist ein meist enger langer Tunnel, der in Zentrum zur Grabkammer führt.

Im Nachhinein fällt einem auf, dass man etwas vergessen hat zu fotografieren. Aber es gibt ja das Internet! Einige Bilder, wie das Grab von außen aussieht, findet man bei undiscovered Scotland - Unstan Cairn . Eine gute Beschreibung des Innenlebens findet man auf den Seiten von Orkneyjar - Unstan Cairn .

Unstan Cairn - Innere

Unstan Cairn - Trennwand

Unstain Cairn besteht aus nur einer Kammer, die mit großen flachen Steinen in einzelne Segmente geteilt wurde.

Maes Howe - Gesamtanlage

Die zweite Station ist das wesentlich größeres Hügelgrab Maes Howe. Es liegt ebenfalls an der Straße von Stromness nach Kirkwall ungefähr auf halber Strecke zwischen Stromness und Finstown. Es wurde etwa 2700 vor Christus gebaut. Es ist gleich in zwei Beziehungen wertvoll. Zum einen ist es ein neolithisches Monument mit recht beträchlichen Ausmaßen: Hügeldurchmesser 35 Meter, Höhe über 7 Meter und war umgeben von einen 14 Meter breiten und 2 Meter tiefen Graben.

Aber die andere Bedeutung erhält es für etwas, was wir heutzutage zu tiefst verachten: Grabräuberei und Graffiti. Mitte des 12.Jahrhunderts sind nämlich die Wikinger eingefallen und haben das Hügelgrab geplündert. Das, was sie zurückließen, nämlich ihre Wandkritzeleien, sind heute die größte Sammlung von Runeninschriften an einem Ort. Von wegen, früher waren die Menschen anders. Hier einige Beispiele der Inschriften:

• Ofram der Sohn von Sigurd meißelte diese Runen
• Ingigerth ist die schönste der Frauen
• Diese Runen wurden durch den in Runen meist erfahrensten Mann in der westlichen See gemeißelt mit der Axt aus dem Besitz von Gauk Trandilsson im südlichen Land.
• Benedikt machte dieses Kreuz

Maes Howe - Eingang

Der Eingangstunnel ist zwar etwas höher als der von Unstan, aber dafür 9 Meter lang. Es ist genau nach der Wintersonnenwende ausgerichtet.

Mit Innenaufnahmen kann ich leider nicht bieten, Aber der Fotograf Charles Tait hat wunderschöne Aufnahmen besonders auch von der Wintersonnenwende Charles Tait - Maes Howe . Man kann auf seinen Seiten auch im Winter life die Sonnenwende via Webcam beobachten Charles Tait - Maes Howe webcam Wer dabei Blut geleckt hat, dem empfehle ich auch den Link auf seine Photo Library, wo er jede Menge Bilder (Orkney, Shetland, den Westen Isles, Nord Schottland und Alaska) zusammentragen hat: Charles Tait - Photo Library

Maes Howe - Rabe

Im Gehen werfen wir noch einen Blick zurück und sehen, dass das Grab immer noch seine alten Wächter hat.